Hrdinkou románu francouzské spisovatelky belgického původu (nar. 1930) je historická osobnost ze 17. století, neteř kardinála Mazarina. Příběh původně odstrkované a nehezké dívky, která silou vůle překoná pocity osamělosti a ponížení a stane se na čas královou favoritkou, přičemž toto krátké štěstí zaplatí dlouhými léty života v nepřízni vládců a ve vyhnanství, protože nechce sloužit politickým cílům svého strýce ani v milostném, ani v intimněrodinném životě. Román, do něhož autorka vložila mnoho z vlastních představ a ideálů, je napsán s přesvědčivou psychologií.