Mladá novinářka ze spořádané rodiny v univerzitním městečku musí přerušit slibnou kariéru, odejít z New Yorku a pečovat o matku v posledním stádiu zhoubné nemoci. Úkol, jemuž se nemůže vyhnout, ji děsí, postupně ale, když s matkou prožívá její utrpení, poznává ji tak, jak nikdy dřív. Nově získaný vztah pomáhá dívce zvládat úlohu ošetřovatelky až do konce. Po matčině smrti je obviněna ze záměrného zneužití morfia, je souzena, osvobozena, ale nikdo nevěří, že se skutečně euthanasie nedopustila. To je zásadním předělem v jejím životě a záhadu matčiny smrti rozřeší až po letech, kdy tato událost nesmazatelně poznamenala životy všech zbylých členů rodiny.