Úkol přeložit nově objevené vzácně zachovalé svitky z počátku letopočtu není sice pro profesora kalifornské univerzity obtížný, jejich obsah jej však přinutí začít přemýšlet o vztahu ke svému dříve odmítnutému židovství a víře, o zdrojích antisemitismu v křesťanské kultuře i o osudu vlastní rodiny za války. Zpověď starověkého pisatele, židovského vzdělance, je natolik strhující a pro překladatele až osobní, že je jí zcela pohlcen. Teprve rozuzlení překládaného příběhu mu navrátí vlastní identitu, obohacenou o zkušenost svého pradávného jeruzalémského předka. Kniha je napsaná čtivě, bohatá na fakta z židovské minulosti, judaismu a prvotního křesťanství, je však bohužel zatížena závažnými chybami právě v českém překladu judaistických i biblických reálií.